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El Cabildo de La Palma ha informado de que la isla ha sido descartada como ubicación para el Telescopio de Treinta Metros (TMT), una de las grandes infraestructuras científicas internacionales proyectadas para la observación óptica e infrarroja del universo. La corporación insular recibió la notificación a través del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
La candidatura palmera planteaba la instalación de la infraestructura en el Observatorio del Roque de los Muchachos y competía con Hawái, emplazamiento que constituía la primera opción del consorcio responsable del proyecto.
Rechazo a la propuesta
Fuentes de las administraciones implicadas señalaron que también ha sido rechazada la propuesta económica formulada por el Gobierno de España para llevar el TMT a La Palma. El planteamiento financiero contaba con el respaldo del Banco Europeo de Inversiones (BEI).
El Ejecutivo central y el BEI estaban dispuestos a movilizar hasta 1.000 millones de euros para construir el telescopio en la isla. La propuesta se acompañaba de un planteamiento integral sustentado en la excelencia científica del Observatorio del Roque de los Muchachos.
Además del componente económico, España había destacado el grado de preparación técnica de la candidatura, con permisos, estudios e ingeniería ya completados. El planteamiento incorporaba también un modelo de gobernanza destinado a garantizar la participación y los derechos de los integrantes del consorcio internacional durante toda la vida útil del proyecto, según la información aportada en su momento por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.
Un espejo de 30 metros
El TMT está concebido como un gran telescopio óptico e infrarrojo dotado de un espejo primario de 30 metros de diámetro. Su objetivo es explorar el universo con un nivel de detalle sin precedentes.
El proyecto había sido diseñado inicialmente para instalarse en Hawái. La oposición de población nativa a su construcción hizo que La Palma se convirtiera en una alternativa para albergar la infraestructura, abriendo un proceso de tramitación que se ha prolongado durante al menos diez años.
La decisión comunicada ahora descarta finalmente la candidatura del Roque de los Muchachos pese al respaldo financiero ofrecido y al trabajo desarrollado para preparar la posible implantación del telescopio en la isla.
